Acoustique d'une salle de sport : traiter la pièce avant la sono

Ce qu'on entend vraiment dans une salle de cours

Une équipe des National Acoustic Laboratories, en Australie, a mesuré le bruit de 100 cours de fitness, en 1997-1998 puis en 2009-2011 (Beach et Nie, 2014). Les cours à haute intensité atteignaient 93,1 dB(A) en moyenne. Dans les cours plus calmes, le niveau est passé de 88,9 à 85,6 dB(A). Environ 85 % des instructeurs trouvaient la musique forte motivante, alors qu'environ un participant sur cinq la trouvait stressante. Et pour les cours intenses, les instructeurs préféraient des volumes nettement plus élevés que leurs élèves.

Ce décalage a une cause physique autant que culturelle. Dans une pièce qui résonne, chaque son se prolonge et recouvre le suivant. La musique paraît confuse, la voix se noie, alors on monte le volume, puis la voix pour passer par-dessus. La pièce entretient la surenchère.

Deux sujets à ne pas confondre : correction et isolement

On parle d'acoustique pour deux problèmes différents, qui ne se traitent pas avec les mêmes produits.

• La correction acoustique règle ce qui se passe dans la salle : la réverbération, l'intelligibilité de la voix, la clarté de la musique. Elle passe par des matériaux absorbants posés sur les surfaces.
• L'isolement acoustique règle ce qui sort de la salle et ce qui y entre : la musique qui gêne le plateau voisin, la ventilation qui perturbe un cours de yoga. Il passe par la construction des murs, des plafonds, des portes.

Pour l'isolement, le guide de conception de Sport England pour les espaces de fitness vise un bruit de fond de NR35 dans les studios de yoga et de NR40 pour la danse et l'aérobic, et recommande de consulter un acousticien tôt dans le projet. Il déconseille aussi d'utiliser une grande salle pour plusieurs activités simultanées sans cloison mobile acoustique sérieuse.

Des panneaux absorbants ne règlent pas une fuite de bruit vers les voisins. Cet article traite surtout de la correction, le poste le plus souvent oublié.

Le chiffre à demander : le temps de réverbération

Le temps de réverbération mesure combien de temps un son met à s'éteindre dans la pièce. Plus il est long, plus la salle résonne.

À notre connaissance, il n'existe pas de texte français dédié aux salles de cours collectifs. Une référence utile est la norme allemande DIN 18041 (version 2016). Pour les salles de sport, sa catégorie A5 fixe une cible qui dépend du volume de la pièce : T = 0,75 × lg(V) - 1,00 secondes, pour des volumes de 200 à 10 000 m³, avec une tolérance de plus ou moins 20 %, selon le rapport du Fraunhofer IBP sur l'acoustique des salles de sport.

Appliquons-la à notre club type, en exemple à refaire avec vos mesures : une salle de 120 m² avec 3 m sous plafond fait 360 m³. La cible est d'environ 0,9 seconde, soit une plage de 0,73 à 1,1 seconde. Dans une salle où la voix du coach doit passer au-dessus de la musique, nous visons plutôt le bas de cette plage.

Pour atteindre cette cible, la formule de Sabine, utilisée en général pour ce calcul, relie le temps de réverbération au volume et à l'absorption totale de la pièce (T ≈ 0,16 × V / A). Pour 360 m³ et 0,9 seconde, il faut environ 63 m² d'absorption équivalente. En panneaux de classe A, cela représente un ordre de grandeur de 70 m², soit plus de la moitié de la surface du plafond, avant de compter ce qu'absorbent déjà le sol, les adhérents et le matériel. C'est une estimation : un acousticien la précise avec une mesure sur place, qui sert aussi à vérifier le résultat après travaux.

Où poser les panneaux

Notre règle : plafond et haut des murs. Elle a deux raisons.

La première est acoustique. Le rapport du Fraunhofer IBP rappelle que la DIN 18041 demande de répartir l'absorption dans les trois directions de la pièce, l'écart entre elles ne devant pas dépasser un rapport de 3. Tout mettre au plafond laisse les murs parallèles se renvoyer le son, avec un écho flottant typique des salles nues et des murs de miroirs face à un mur dur.

La seconde est pratique. Le haut des murs est hors de portée des épaules, des barres et des élastiques. Dans les zones où l'on lance des wall balls ou des slam balls, choisissez des panneaux résistants aux chocs, ou montez-les au-dessus de la hauteur de lancer.

Pour comparer les produits, regardez la classe d'absorption selon la norme ISO 11654 : de A (coefficient pondéré de 0,90 à 1,00) à E (0,15 à 0,25). Les dalles en laine de bois BAUX (laine de bois, ciment et eau, classées Euroclass B-s1,d0, citées sans partenariat) font partie des solutions qui absorbent tout en supportant un usage sportif. Demandez la classe d'absorption et le classement de réaction au feu sur la fiche technique.

La voix du coach, premier bénéficiaire

Le coach est la personne la plus exposée de la salle. Dès 1993, une étude comparant 50 instructrices d'aérobic et 50 participantes relevait chez les instructrices davantage d'enrouements, d'extinctions de voix et de nodules (Heidel et Torgerson, 1993). Une revue publiée en 2023 dans le Journal of Voice recense quatre facteurs qui fragilisent la voix des coachs : l'effort cardiovasculaire, la double tâche, la déshydratation et la quantité de parole prononcée par-dessus une musique forte (Venkatraman, Fujiki et Sivasankar, 2023).

Sur le dernier facteur, la pièce joue directement. Des mesures dans six salles de conférence ont montré que la puissance de voix d'un orateur change nettement d'une salle à l'autre, selon le volume et la façon dont la pièce renvoie la voix (Brunskog et al., 2009). Une salle traitée ne demande pas de crier.

Le volume pose aussi une question d'employeur. Le Code du travail (article R4431-2) fixe des seuils d'exposition quotidienne au bruit : 80 dB(A) et 85 dB(A) déclenchent des actions de prévention, 87 dB(A) est la valeur limite. Faites le calcul pour un coach salarié : deux heures à 93 dB(A) dans la journée équivalent déjà à environ 87 dB(A) sur une journée de huit heures. Moins de volume, c'est aussi moins de risque.

Ensuite seulement, la sono

Une fois la pièce traitée, la même sono sonne plus clair à un volume plus bas, et le micro du coach devient intelligible sans être poussé. C'est le moment de vérifier l'emplacement des enceintes et le réglage du micro, sujet de l'article « Sonorisation d'une salle de sport : micro, enceintes et volume ». Commencer par la sono dans une pièce qui résonne, c'est payer pour amplifier l'écho.

Une salle où l'on se comprend facilite aussi le lancement de nouveaux cours. Si vous ouvrez par exemple l'un des 12 concepts de notre partenaire exclusif Aleop, avec des coachs formés par Aleop Academy, la pièce doit leur permettre d'être entendus du premier au dernier rang dès la première séance.